インターネットの基本、知らないと恥ずかしい7つの用語をやさしく解説
――サーバー？IPアドレス？仕組みがわかればネットは怖くない
「サイトを開こうとしたら“サーバーがダウンしています”と表示された」
「IPアドレスってニュースで聞くけど、正直よくわからない」
「ネットを使っていてウイルスとか詐欺が不安…」
こんな疑問や不安を感じたことはありませんか？
私たちは毎日当たり前のようにスマホやパソコンでインターネットを使っています。調べ物をしたり、動画を見たり、買い物をしたり、もはやネットなしの生活は考えられません。しかし、その一方で「仕組みはよくわからないまま使っている」という人がほとんどではないでしょうか。
実は、インターネットの基本的な仕組みを知らないことで、必要以上に不安になったり、詐欺に引っかかりやすくなったり、IT系の話を無駄に難しく感じてしまうことが少なくありません。
逆に言えば、最低限の仕組みさえ知っておけば、
・ネット詐欺にだまされにくくなる
・ブログや副業、ホームページの話がスッと理解できる
・「よくわからないから怖い」という状態から抜け出せる
といった大きなメリットがあります。
今回は、「インターネットの世界で何が起きているのか」を、専門用語をできるだけかみ砕いて解説していきます。
みなさんのスマホの画面に情報が表示されるまでの“壮大なデータの旅”を、少し裏側からのぞいてみましょう。
インターネットの正体は「リクエスト」と「レスポンス」
まず大前提からです。
インターネットを見る、という行為は何をしているのか。
これはとてもシンプルで、
あなたのスマホやパソコンが、どこかのサーバーに「情報をください」とお願いし、
サーバーが「はい、どうぞ」と情報を返している
ただこれだけのことです。
この「ください」とお願いすることをリクエスト、
それに対して返ってくる返事をレスポンスと言います。
たとえばYouTubeを見るとき、あなたのスマホは心の中でこう言っています。
「YouTubeのページを見せて！」
するとYouTubeのサーバーが、
「はい、これがYouTubeの画面ですよ」
と情報を返してくれる。このやり取りが、実は裏側で何度も何度も高速に行われています。
WEBブラウザとは何か？
このリクエストとレスポンスをやり取りするために使うソフトが、WEBブラウザです。
・Chrome
・Safari
・Firefox
・Edge
といったものがそれにあたります。
これらは「インターネットを見るためのアプリ」であり、サーバーと通信するための窓口のような存在です。
「インスタやメルカリは専用アプリで見ている」という人も多いと思いますが、実はやっていることは同じです。
インスタ専用、メルカリ専用の“特化型ブラウザ”だと思ってもらうとイメージしやすいでしょう。
サーバーとは何か？
では、さっきから出てきている「サーバー」とは何なのでしょうか。
答えはとてもシンプルで、
24時間ずっと電源が入っていて、ネットにつながっているパソコン
です。
「え、そんなもの？」と思うかもしれませんが、本当にそれだけです。
ただし、世界中の人からのリクエストに答えるための、非常に高性能で安定したパソコンだと思ってください。
ちなみに、理論上はあなたのパソコンも設定すればサーバーになります。
ただ、普通のパソコンは「誰かからのリクエストに勝手に答える設定」にはなっていないので、知らない間に情報を配ってしまうことはありません。そこは安心してください。
IPアドレスは「インターネット上の住所」
次に出てくるのがIPアドレスです。
リクエストを送るには、「どこに送るか」を指定しないといけません。
これは現実世界で言えば「住所」にあたります。
IPアドレスは、
172.217.25.195
のような、数字の羅列で表現されます。これがサーバーの住所です。
実は、ブラウザのアドレスバーにこの数字を直接入れても、Googleなどのサイトは表示されます。つまり、普段は意識していないだけで、私たちは住所を指定してネットを見ているのです。
ドメインは「人間用にわかりやすくした住所」
ただし、この数字の羅列は人間にはとても覚えにくいですよね。
そこで登場するのが、
Google.com や YouTube.com といった「ドメイン」です。
ドメインとは、
IPアドレスという機械用の住所に、人間向けのわかりやすい名前を付けたもの
だと思ってください。
IPアドレスがGPSの緯度経度だとしたら、ドメインは
「東京都○○区○○町」みたいな、人間が使いやすい住所表記です。
DNSサーバーは「住所を調べてくれる役所」
では、なぜ「google.com」と打つだけで正しいIPアドレスにたどり着けるのでしょうか。
ここで登場するのがDNSサーバーです。
DNSサーバーは、
「このドメインの本当の住所（IPアドレス）はどこですか？」
と聞くと教えてくれる、インターネットの案内所
のような存在です。
私たちが「facebook.com」と入力すると、
- まずDNSサーバーに「facebook.comの住所を教えて」と聞く
- DNSサーバーが「このIPアドレスですよ」と教えてくれる
- そのIPアドレスにアクセスして、Facebookのサーバーから情報をもらう
という流れが、ほんの一瞬で行われています。
サーバーダウンとは何か？
「サーバーがダウンしています」とは何かというと、
アクセスが集中しすぎて、サーバーが処理しきれなくなっている状態
です。
レストランにお客さんが一気に押し寄せて、厨房がパンクしている状態を想像すると分かりやすいでしょう。
壊れたというより、「忙しすぎて対応不能」になっているケースがほとんどです。
IPアドレスで個人は特定されるのか？
IPアドレスからわかるのは、
・国や地域
・使っているプロバイダー
・組織（会社や学校など）
程度です。
名前や正確な住所、年齢などはIPアドレスだけではわかりません。
ただし、プロバイダーは「いつ、誰に、どのIPアドレスを割り当てたか」という記録を持っています。
そのため、裁判や警察の要請があれば、最終的には個人が特定されます。
「ネットは完全に匿名」というわけではない、ということは必ず覚えておきましょう。
フィッシング詐欺とウイルスの正体
フィッシング詐欺とは、
本物そっくりの偽サイトを作り、IDやパスワード、クレジットカード情報を盗む詐欺
です。
ドメインをよく見ると微妙に違う、というケースが非常に多いので注意が必要です。
また、ウイルスとは、悪意をもって作られたプログラムのことです。
情報を盗んだり、破壊したり、勝手に動作したりします。
まとめ：仕組みを知れば、ネットは怖くない
インターネットは、
・リクエストとレスポンス
・サーバー
・IPアドレスとドメイン
・DNSサーバー
こうした仕組みの組み合わせで成り立っています。
全部を完璧に理解する必要はありません。
大切なのは、「今までよくわからなかったものが、少しわかるようになった」という状態を作ることです。
仕組みがわかれば、
無駄に怖がることも、だまされることも、確実に減っていきます。
これからの時代、ITの知識は避けて通れません。
少しずつでいいので、確実に身につけていきましょう。